因為是周六楊老覆診、放她假的日子，清溪決定陪母親走一趟。

“工錢多少？”徐老太太只關心這件事，對於一個討厭兒媳婦的婆婆來說，兒媳婦願意出去掙錢，徐老太太沒有反對的理由，而且教古琴也很體面，傳出去不丟人。

林晚音垂眸道：“報紙上說薪酬面議。”

徐老太太想了想，給兒媳婦設了一個底線：“少於三十塊不幹。”

兒媳婦走了，小孫女雲溪就得她親自看著，如果兒媳婦在外面只能賺普通工人的錢，那不如留在家帶孩子。徐老太太也很清楚，舍得請古琴家教、培養女孩才藝的一般都是有錢人，每個月三十塊還是能談下來的。

林晚音不敢反駁婆母，出了門，坐在黃包車上，林晚音發愁地對女兒道：“三十塊，人家肯用嗎？”

清溪來杭城快半個月，禦橋街酒樓、飯館的菜價她差不多都清楚了，家教這行她一竅不通。不忍母親煩惱，清溪小聲道：“不怕，人家給二十塊娘也應下，到了祖母面前就說三十，然後我給娘補十塊。”

女兒當家後越來越機靈，林晚音不知該欣慰還是心疼，反過來問：“那位顧三爺是什麽人物？會一直從你這買肉餅嗎？”顧老太太的壽宴林晚音沒來，喪夫後搬到杭城，她要麽照顧幼女要麽緬懷亡夫，對外面的事情一概不知，清溪也沒在母親面前提過送人頭的顧三爺。

清溪可不想嚇壞母親，避重就輕道：“三爺是什麽人物與咱們無關，我只知道他很喜歡狗，來福那麽愛吃我做的東西，應該沒事。”

林晚音試著想象一位愛狗的中年男人，既然愛狗，應該很和善可親吧？望山就很寶貴那只大公雞，舍得嬌貴家養牲畜的男人，品行應該都不錯。

黃包車沿著湖北往西跑，娘倆東一句西一句地聊著，清溪給鮮少出門的母親指她晨跑的路線，林晚音放目遠眺，想到瘦弱的女兒天天堅持跑那麽一大圈，越發覺得女兒只是容貌隨了她，其他脾氣像徐家男人。

要是生成男兒身該多好。

憐惜地看著女兒，林晚音不無遺憾地想。

到了湖西，車夫往南拐個彎就是花蓮路，栽種梧桐樹的馬路兩側，稀稀落落地分布著一棟棟別墅，要麽是古典式園林庭院，要麽是兩三層的洋樓，一看就是有錢人的地盤。林晚音不安地扯了扯身上的旗袍，怕自己這樣的舊派女子，入不了大城市上流人物的眼。

清溪握住母親的手，一點都不擔心。

“夫人，小姐，到了。”車夫停在了一棟洋樓別墅前。別墅大門對面的樹蔭下，已經停了幾輛黃包車，清溪他們轉過來的時候，就看見一個穿旗袍的年輕女人下了黃包車，應該也是來應聘古琴家教的。

清溪給了車夫一角錢，請車夫等他們出來。

這麽短的路程就能賺一毛，是非常輕巧的生意，車夫笑著點點頭，拉起車去排隊了。

向門房解釋她們是來應聘的，清溪娘倆順順利利地進了門。走到院中央，二樓有輕快婉轉的琴聲傳了出來。林晚音微微駐足，笑著看女兒，清溪知道母親是在考她，無奈道：“醉漁唱晚，娘太瞧不起我了。”

她六歲起師從母親學琴，怎麽可能連名曲《醉漁唱晚》都聽不出？

一樓的大廳裏，沙發上坐了五個穿旗袍的女子，最年輕的大概只有二十出頭，最年長的是位頭發花白的五旬夫人，神色頗有些嚴肅。沙發還有空位，清溪與母親占了角落，沒過多久，樓上的琴聲停了，應聘者噠噠噠的下了樓梯，換下一個。

林晚音垂著眼簾靜坐，不知是在欣賞前面諸人的琴聲，還是在醞釀情緒，清溪身在局外，心情輕松，連續聽了幾首不同人演奏的《醉漁唱晚》，清溪就覺得，母親屬於其中的佼佼者，唯有那位花白頭發的老太太功夫略勝母親一籌。

輪到母親時，清溪遞給母親一個鼓勵的眼神。

林晚音朝女兒笑笑，跟著女傭往樓上走時，心裏卻捏了一把汗。她沒有任何家教經驗，引以為傲的只有琴技，但那位老者的出現，毀掉了她少的可憐的信心。

“請進。”女傭停在門口，推開了書房門。

林晚音輕輕呼口氣，到底是官家小姐出身，心裏再忐忑，進門時儀態大方溫婉，挑不出錯。飛快又自然地掃視一眼書房，林晚音最先看見的是坐在古琴旁的一個小女孩，大約十一二歲，穿著一條白色紗裙，漂亮極了。

靠窗的紅木書桌旁，有個穿灰色西裝的男人愜意的靠著椅背，他在看報紙，面容隱在報紙後。

大概是女孩的父親或兄長吧？

林晚音及時收回視線，有些茫然地看著女孩，不知接下來該怎麽做。

“考題是《醉漁唱晚》，姐姐你會彈嗎？”白裙女孩好奇地望著她，聲音甜濡。

林晚音臉紅了，先點頭表示會彈，然後不自在地解釋道：“我長女已經十五了，小姐願意的話，叫我阿姨吧。”

韓瑩捂住小嘴，大眼睛裏全是吃驚，不信對面的美女有那麽大。

女孩天真可愛，緩解了林晚音的緊張，走到韓瑩身邊問：“可以開始了嗎？”

韓瑩點點頭，乖巧地坐在一旁。

林晚音坐到古琴前，看眼旁邊的女孩，恍惚有種在家教女兒們的錯覺。試了下音，林晚音摒棄所有雜念，全神貫註地彈了起來。

琴聲悠悠，彈琴的旗袍女人花容月貌，韓瑩托著下巴，聽得入神，看得也入神。

書桌那邊，看報紙的男人像剛剛觀察其他老師那樣，稍微移開報紙，視線掃過女兒傻乎乎的臉，然後落到了彈琴的女人臉上。白底青葉的素淡旗袍，秀如玉蘭的清雅眉眼，韓戎多看了片刻，才重新擺正報紙。

一曲彈完，林晚音看向韓瑩。

“阿姨過來，我爹還要問你話。”韓瑩高興地拉著女老師往書桌這邊走。

林晚音停在書桌前，默默地等著。

“琴藝不錯，都教過哪家小姐？”韓戎對著報紙問。

林晚音實話道：“這是我第一次應聘，以前只教過家裏的兩個女兒。”

“多大的女兒？”

“長女十五，次女九歲。”

“你先生從事何職業？為何叫你一個女人出門謀生？”

林晚音臉色一白，低聲道：“他是廚子，上個月過世了。”

韓戎沈默，然後道：“下去等消息吧。”

林晚音行個禮，轉身走了。

書房門剛關上，韓瑩便跑到父親身邊，拽下父親手中的報紙道：“爹，我就要她當我老師了！”

韓戎皺眉：“前一個琴藝更好，而且教過很多大家閨秀。”

韓瑩嘟嘴：“可我不喜歡她，一看就很嚴肅，剛剛的阿姨很漂亮，看起來特別溫柔。”

韓戎再次反對：“嚴師出高徒，你是挑老師，不是挑保姆。”漂亮的女人容易生壞心，他這樣的身份家世，婚前婚後都沒少過女人糾纏勾引，三年前妻子病逝，試圖爬他床的女人更多，韓戎不想女兒的家庭老師也來攙和一腳，影響女兒的教育。

“我就要她，你不答應，我就不吃飯了！”韓瑩生氣地轉過去，小手抱胸。

韓戎頭疼。

韓瑩回頭看看，見父親還繃著臉，她就蹲下去，使出絕食後的第二個威脅，裝哭。

韓戎知道，他再不答應，女兒就要喊娘了。

都是他慣出來的毛病。

“好了，就她了，叫李媽進來。”

心願達成，韓瑩立即小鳥般地跑了出去。

李媽推門進來，聽完老爺的吩咐，再下樓傳話，等其他應聘者都離開了，李媽面無表情地對林晚音道：“老爺說了，每個月給你四十塊工錢，但你要專心教導小姐，不得主動與老爺交談，敢說一句，就扣五塊錢，一個月如果扣到三次，便辭退換人。”

林晚音懵了，清溪扭頭看母親，娘倆面面相覷，這叫什麽規矩？

“怎麽樣，願意嗎？”李媽不太耐煩地問。

林晚音忙道：“願意的。”她來教人家小姐，本來也沒想與什麽老爺說話。

約好周一開始教導，林晚音領著女兒出了門。

回家路上，娘倆免不得討論雇主的怪規矩，車夫聽了，哈哈笑道：“兩位居然不知道韓老爺？那可是江生銀行的行長，咱們杭城的第一有錢人，聽說他每到一地酒店入住，酒店的漂亮服務員都想方設法……反正就是，韓老爺不怕沒錢，就怕女人糾纏，所以才會立下這種規矩。”

林晚音懂了，不過想到那位韓老爺始終用報紙擋著臉，一眼都沒看過她，也就是說不管誰最終應聘都會有這樣的規矩，她便沒什麽可在意了，反而覺得自己占了便宜，白得了一筆韓家本不必支付的“封口費”。

“以後娘賺的錢，一半給你祖母，一半給你。”有了收入，林晚音拉過女兒的手道。

清溪剛想讓母親自己留著，想想母親柔弱的脾氣，她若不要，母親的工錢可能都會被祖母討去，便答應了。

“銀行行長的女兒？”得知雇主身份，徐老太太吃了一驚，視線不由地掃向三個孫女。若說兒媳婦唯一讓她滿意的地方，就是雖然沒生兒子，但生的丫頭們都非常漂亮，清溪最出挑，玉溪、雲溪也都是美人胚子。

老大要學廚，估計找不到好婚事了，另外兩個……

徐老太太轉轉手裏的佛珠，叫清溪帶兩個妹妹下去，她單獨交代兒媳婦：“韓老爺你別去搭理，但一定要想辦法跟韓小姐處好關系，時間長了，可以介紹玉溪跟韓小姐認識，她們年齡相近，可以做朋友。”

林晚音性子柔，但她不傻，一聽就明白了婆母的意思。

她不讚同，卻也不敢直接拒絕，心情覆雜地道：“我試試，就怕人家看不上咱們。”

“看不看得上，取決於你夠不夠努力。”徐老太太語氣冷了下來，瞪著兒媳婦道：“我這是為了誰？玉溪嫁人少說還有六七年，放心，那時候我都入土了，享不了孫女婿的福，算了，玉溪是你生的，上心不上心隨你。”

說完，徐老太太沒好氣地揮手趕兒媳婦走。

林晚音心神疲憊地告退。

終歸不是喜歡算計的人，去韓家教琴時，林晚音只管老老實實教琴，不覬覦什麽行長，也不想著替女兒們謀前程，韓瑩不問她女兒們的事，她也不會主動說。直到九月底，林晚音才第一次冒著可能會被扣五塊錢工資的危險，托韓家傭人李媽向韓戎請十月初一的假，請假理由，女兒面館開張，她想去觀禮。

李媽上樓去傳話，韓瑩疑惑地問老師：“清溪姐姐要開面館？”

林晚音笑，一臉身為母親的自豪：“是啊，她學了一個月的面，明天開張。”

韓瑩想去看熱鬧：“我可以去嗎？”

林晚音遲疑。

韓瑩眼睛一轉，笑嘻嘻往樓上跑：“我去問父親！”

最後的結果，韓戎準了林晚音的假，但不許女兒去觀禮。

“為什麽啊？”韓瑩很生氣。

韓戎冷笑：“一個十五歲的丫頭，做的面能好吃？”

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